Cela faisait un moment qu’on souhaitait explorer le sud ouest de la France pour conjuguer vacances et sport en apprenant le surf. La région est connue pour ses immenses plages de sable faisant face à l’Atlantique qui fournit généreusement les fameuses vagues à surfer.

Pourquoi Hendaye ?

Après plusieurs semaines recherches, l’endroit idéal pour apprendre le surf s’est vite dessiné : Hendaye. En voici les raisons exhaustives :

• La configuration de la plage et son orientation Nord Ouest de la baie permettent de profiter de vagues adaptées aux débutants.
• Il y a très peu de courant de type baïnes, donc un très faible risque de se retrouver au large.
• La température de l’eau : 22°C en septembre, idéale pour rester 1h30 dans l’eau avec une combinaison shorty.
• Une ville plutôt à taille humaine, qui nous correspond plus que Biarritz par exemple.

Pour la petite anecdote, des surfeurs d’Anglet nous apprendrons plus tard en riant qu’Hendaye est surnommé « la piscine à vagues » dans le milieu… Mais nous, on l’aimait bien ce spot !

Quand partir ?

Nous avons décidé de partir en septembre pour deux raisons : la météo encore agréable et la fin de la période d’affluence.

Nous avons eu beaucoup de chance côté météo, avec un jour de pluie, suivi par deux semaines de grand ciel bleu. Mais la région est aussi connue pour connaître également des périodes de mauvais temps assez importantes.

Côté fréquentation, la rentrée des classes a eu l’avantage de vider en partie la plage durant la journée, ce qui était plutôt appréciable pour apprendre sans se soucier de percuter son voisin (ce qui m’arrivera à Biarritz avec une belle entaille à la main en bonus).

Dernière raison pour laquelle nous sommes partis pile à la bonne période (et pas la moindre) : « Point Break » a été diffusé à la TV, et Oxbow avait lancé une chasse au trésor pour l’occasion… (pour gagner des planches !) De quoi baigner dans la culture du surf pendant toutes nos vacances ! #JohnnyUtahMisLesBoards

Ça fart ?

Lundi matin, 10h, nous voilà plongés dans le monde du surf, nos planches en mousse de débutants encore sur le sable : le temps de connaître les règles de sécurité, de savoir quel pied doit-on mettre à l’avant et comment se redresser (le fameux « take-off »). Nous sommes tous les deux « regular » ce qui veut dire que c’est notre pied gauche qui sera à l’avant de la planche une fois debout.

Pour l’échauffement nous pratiquons nos premiers take-off sur le sable avant de rejoindre l’océan. Nous ne sommes pas les seuls sur la plage : quelques autres écoles de surf attenantes font le même échauffement que nous à plusieurs dizaines de mètres.

La chance du débutant sourit à Yoann et, devant le moniteur et les 4 autres élèves, il arrive à se lever dès la première vague, nous faisant miroiter une fausse simplicité. Rassurez-vous, les chutes seront tout de même au rendez-vous (et elles n’ont pas échappé à l’oeil de la caméra…)

Nous nous rendons vite compte que le surf est avant tout l’art du positionnement et du timing : ramez trop faiblement ou trop tard et la vague passera son chemin sans possibilité de la surfer, ramez trop tôt et vous finirez « dans la mousse ».

Une fois le bon timing acquis, la deuxième difficulté consiste à se lever quand la vague commence à nous pousser. Deux options s’offrent à nous :

• Le take-off qu’on appellera « classique », on passe de la position allongée à debout en appuyant fort sur les bras suivi d’une impulsion des pieds.
• Le take-off qu’on appellera « décomposé », qui consiste à appuyer sur les bras puis à ramener le pied arrière, puis le pied avant sur la planche. Cela prend plus de temps mais il est plus facile à réaliser.

Quelle planche pour débuter ? Pour une rame et un take-off faciles, l’idéal est de commencer avec une grande planche en mousse. En plus de la stabilité, l’avantage de la mousse est de limiter la casse, pour soi-même et pour les autres, quand on perd le contrôle 😱

Au fil des jours, nous avons vraiment pu voir une progression de notre niveau et des courbatures (RIP nos bras et nos épaules). Quelle satisfaction à la fin de la semaine de pouvoir effectuer des petits virages avec sa planche !

Nous recommandons vraiment de passer par une école de surf pour débuter puis se perfectionner. Cela permet d’avoir un œil extérieur sur les points à améliorer et les erreur à corriger. La semaine suivante, nous avons loué des planches à Anglet et si nous n’avions pas acquis les premières bases en étant accompagnés, nous aurions certainement moins bien profité de l’océan !

Bon à savoir : la mer se partage, il faut donc faire preuve de bon sens et de courtoisie et ne pas gêner les surfeurs déjà engagés sur une vague. Il suffit d’attendre la suivante. 😏

Un grand merci à l’école de surf Gold Coast et nos profs Aymeric et Romain pour leur bienveillance et leur bonne humeur, ils nous ont vraiment donné envie de poursuivre notre « carrière » de surfeur. Nous pensons déjà à l’achat d’une planche… Affaire à suivre 😀